Prix Ferdinand-Larose

Historique

L’ACFO a créé en 2004 le Prix Ferdinand-Larose afin de reconnaître la contribution exceptionnelle de ce grand homme à l’agriculture et à l’environnement mais surtout de commémorer ce grand Franco-Ontarien à qui on doit, entre autres, la création de l’immense territoire reboisé appelé par la suite la Forêt Larose, joyau des Comtés unis de Prescott et Russell dans l’Est de l’Ontario.

Le Prix Ferdinand-Larose est décerné annuellement à une personne qui a oeuvré de façon significative à un ou des projets d’envergure valorisant l’environnement dans les Comtés unis.

Biographie

FERDINAND ALPHONSE FORTUNAT LAROSE

Monsieur Ferdinand Alphonse Fortunat Larose naquit à Sarsfield en Ontario le 1er avril 1888. Il était le fils bien-aimé de Trefflé Larose et de Joséphine Aubin. À l’Université d’Ottawa, il obtint un Baccalauréat en Arts en 1910, un Baccalauréat en philosophie et une Licence en philosophie en 1912. En 1919, il obtint un Baccalauréat de la Faculté d’Agriculture de l’Université Laval à Oka.

«Ferdinand Larose est, de tous nos Anciens, celui qui a orienté vers Oka le plus fort contingent d’étudiants : 19 jeunes Franco-Ontariens sont à l’Institut agricole d’Oka cette année.» - Père Louis-Marie, O.C.R.

En 1921, Ferdinand épousa Laurette Émond à Ottawa. Il devint inspecteur pour le gouvernement fédéral en 1918. L’année suivante, il est nommé sous-agronome et par la suite agronome à Plantagenet, au ministère de l’Agriculture de l’Ontario.

Avant la colonisation, le territoire de l’Est de l’Ontario qui devint plus tard les Comtés unis de Prescott et Russell était constitué d’une forêt vierge où l’on comptait une cinquantaine d’espèces d’arbres souvent majestueux et donc de très grande valeur marchande. Au début du XIXe siècle, de nombreux bûcherons envahirent cette forêt afin de satisfaire, entre autres, à la forte demande de la marine anglaise pour du bois de charpente propre à la construction de ses navires. La demande en bois était telle que l’on avait érigé à Hawkesbury sur les rives de la rivière des Outaouais un moulin à scie qui, pendant longtemps, fut le plus grand au monde. De plus, on constituait d’immenses radeaux de billes de bois que l’on faisait flotter jusqu’à la ville de Québec où ces immenses billes étaient embarquées vers l’Angleterre.

De plus, les colons défrichèrent une grande superficie du territoire afin de s’y établir. Malheureusement, beaucoup de ces arbres se trouvaient sur des terres sablonneuses, surtout dans la région de Bourget. Les colons se rendirent compte rapidement que cette terre, si propice aux grands arbres nobles qu’ils avaient coupés, ne supportait pas la pratique de l’agriculture qui suivit l’abattage systématique de ces arbres. Au début du XXe siècle, l’érosion éolienne qui s’ensuivit fut telle que l’on nomma cette région « Le désert de Bourget ». Beaucoup de terres durent être abandonnées face à ce dilemme. Les photos d’époque témoignent de ce phénomène de désertification massive. Beaucoup de ces terres devinrent ainsi par la suite la propriété du gouvernement des Comtés unis.

Ferdinand Larose, en sa qualité d’agronome, proposa un programme de revalorisation de ces terres devenues impropres à l’agriculture. Il comprit qu’un tel programme devait inclure des plantations d’arbres afin de stabiliser les terres sablonneuses. Il put convaincre les agriculteurs locaux et le gouvernement provincial de mettre en place un vaste projet de reboisement en espèces d’arbres adaptés à cet environnement particulier. En 1928, il supervisa les premières plantations d’arbres sur les nombreuses terres abandonnées. Sa détermination au fil des années fit en sorte qu’aujourd’hui, le territoire reboisé fait l’orgueil de tous. Maintenant appelé la Forêt Larose, ce territoire, autrefois « désert », couvre une superficie de plus de 108 kilomètres carrés et constitue une des plus grandes forêts gérées en Amérique du Nord. Les plantations aujourd’hui comprennent de majestueux pins dont ceux dans la plantation dite « Cathédrale ». Les résidents des Comtés unis sont fiers de dire que leur gouvernement régional est propriétaire en leur nom de cette forêt modèle, valorisée, entre autres, par son immense potentiel récréatif.

Ferdinand Larose est une des plus grandes figures d’expression française du domaine agricole en Ontario. Ses œuvres sont nombreuses dont, entre autres :

• Fondateur de l’Association des producteurs de semences de la Vallée de l’Outaouais (1932)
• Fondateur de l’Association des laboureurs des comtés de l’est de l’Ontario (1934-1937);
• Fondation de l’Association des producteurs de semences des Comtés de Prescott et Russell;
• Membre d’une demi-douzaine d’autres sociétés ;
• Président de la section ontarienne de l’Union des cultivateurs catholiques (du Québec), aujourd’hui l’UPA.

Ferdinand Larose continua d’occuper fièrement son poste d’agronome, rendant d’immenses services à plusieurs familles et individus, jusqu’à sa retraite en 1950. Il décéda le 29 janvier 1955 et repose au cimetière de Plantagenet.

Sa fille Françoise et son époux Pierre Labelle participent toujours activement aux grands événements locaux.

L’ACFO de Prescott et Russell tient à remercier chaleureusement Madame Françoise Labelle-Larose pour des renseignements précieux à la préparation de ce texte rédigé par Jean Poirier.

Liste des récipiendaires du prix

Règlements pour la soumission de candidature : édition 2009

1. Les organismes et les particuliers, ci-après appelés les présentateurs, intéressés à soumettre la candidature d’individus doivent utiliser un formulaire à cet effet, disponible auprès de l’ACFO de Prescott et Russell.

2. Tous les renseignements soumis pour présenter une candidature doivent impérativement être dactylographiés.

3. Les présentateurs doivent annexer une biographie d’une page maximum du candidat en appui à la candidature.

4. Les présentateurs s'assurent du consentement de leur candidat avant la soumission.

5. Un individu ne peut présenter sa propre candidature.

6. Les présentateurs peuvent présenter une candidature à titre posthume.

7. Les présentateurs désignent une seule personne-ressource pour leur dossier candidature. Le Comité ne communiquera qu'avec cette personne au besoin.

8. Les présentateurs peuvent soumettre plus d'une candidature. Toutefois, chaque candidature sera présentée en utilisant un formulaire distinct. Des photocopies du formulaire sont acceptées.

9. Les présentateurs, en soumettant au Comité leur candidature, acquiescent avoir lu, compris et accepté les présents règlements, sans réserve.

10. Le candidat réside et/ou œuvre dans Prescott et Russell ou y a résidé et/ou œuvré antérieurement.

11. Le formulaire, une fois complété et soumis au Comité, avec annexes s'il y a lieu, devient la propriété du Comité qui en assure la confidentialité.

12. Le Comité considère librement les candidatures reçues. La décision du Comité est finale et sans appel. Il peut, s'il le juge nécessaire, refuser une candidature.

13. Le Conseil d'administration de l'ACFO de Prescott et Russell peut, de sa propre initiative, choisir de remettre le prix à toute autre personne ayant contribué de façon exceptionnelle à l’environnement.

14. Le Comité se réserve le droit de modifier ou d'annuler les présents règlements à tout moment, sans préavis et sans préjudice, s'il le juge nécessaire.

La date limite de réception des candidatures est le vendredi 18 mai, à 17h. Aucune candidature ne sera acceptée après cette date. Les candidatures peuvent être soumises d'une des façons suivantes :

• Par la poste :
  Prix Ferdinand-Larose
  31, rue St-Paul, C.P. 43, Alfred (Ontario) K0B 1A0
• Par télécopie : 613-679-1324
• Par courriel : bureau@acfopr.com

Pour de plus amples détails : 613-679-2218, poste 325

Formulaire pour soumission de candidature 2009

Téléchargez le formulaire ci-dessous, en format Word (.doc) ou Adobe Reader (.pdf).